Η Muriel Dowding (22 Μαρτίου 1908 – 20 Νοεμβρίου 1993) ήταν μία Αγγλίδα χορτοφάγος και ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των ζώων. Γεννήθηκε στο Λονδίνο στις 22 Μαρτίου 1908 και το πατρικό της όνομα ήταν Muriel Albino. Το 1935 παντρεύτηκε τον Maxwell Whiting με τον οποίο απέκτησε ένα γιο. Έμεινε χήρα κατά τη διάρκεια του B’ Παγκοσμίου Πολέμου όταν ο σύζυγός της σκοτώθηκε σε αποστολή βομβαρδισμού. Το 1951 παντρεύτηκε τον Λόρδο Dowding, επικεφαλή της αεροπορίας στη νίκη μετά από τη Μάχη της Αγγλίας. Ο Hugh Dowding συμμετείχε με ζήλο στην προσπάθεια της Muriel να βοηθήσει τα ζώα μέχρι τον θάνατό του το 1970. Η Muriel Dowding πέθανε στο Hove, Ανατολικό Sussex στις 21 Νοεμβρίου 1993.
Το έργο της για τα δικαιώματα των ζώων
H Muriel Dowding ήταν πολύ γνωστή στη Μεγάλη Βρετανία για το έργο της σαν υπερασπίστρια των δικαιωμάτων των ζώων. Χρησιμοποιούσε την εξέχουσα κοινωνική της θέση για να προωθεί τα θέματα της προστασίας και ευζωίας των ζώων χωρίς να αναζητά κανένα προσωπικό όφελος ή ανταμοιβή. Οργάνωνε πολύ συχνά μεσημεριανά πάρτυ με στόχο να μυήσει στη χορτοφαγική διατροφή ανθρώπους που διέθεταν επιρροή στο περιβάλλον τους. Επιπλέον, το σπίτι της ήταν πάντα καταφύγιο για ζώα που είχαν ανάγκη. Ήταν αντιπρόεδρος της Βασιλικής Εταιρείας για την Πρόληψη της Βαναυσότητας στα Ζώα και πρόεδρος της Εθνικής Εταιρείας κατά της Ζωοτομίας. Διατηρούσε ακόμη θέσεις και σε μικρότερες φιλοζωικές οργανώσεις όπου εκπλήρωνε τον ρόλο της με άσβεστο ενθουσιασμό.
Είχε γνώση της βαναυσότητας που προκαλούσε η παραγωγή γούνινων παλτών και γούνινων αξεσουάρ, που ήταν πολύ της μόδας εκείνη την εποχή. Βοήθησε στην οργάνωση επιδείξεων μόδας σε όλη τη Μ. Βρετανία για να προωθήσει τις απομιμήσεις γούνας. Επίσης ξεκίνησε μία μεγάλη εκστρατεία για να αλλάξει τη βιομηχανία καλλυντικών και να δόσει στην κοινωνία και στον κόσμο της μόδας εναλλακτικές λύσεις για καλλυντικά χωρίς βαναυσότητα.
Beauty Without Cruelty
Το 1959 ίδρυσε την Beauty Without Cruelty (BWC) για να κάνει γνωστά τα βασανιστήρια των ζώων από τη βιομηχανία καλλυντικών. Η εταιρεία ιδρύθηκε αρχικά σαν φιλοζωική οργάνωση και το 1963 έγινε ιδιωτική εταιρεία. Ο στόχος της BWC ήταν να δημιουργήσει φυσικά καλλυντικά που δεν περιέχουν ζωικά συστατικά και δεν δοκιμάζονται σε ζώα. Η Katherine Long, γνωστή αισθητικός και ακτιβίστρια για τα δικαιώματα των ζώων ήταν επικεφαλής στην προσπάθεια αυτή. Με τον θάνατο της το 1969, η εταιρεία πέρασε σοβαρή κρίση. Η Muriel Dowding ήταν αυτή που στήριξε την εταιρεία ώστε να μη κλείσει. Το 1978 ο Joseph Piccioni έγινε διευθύνων σύμβουλος της BWC. Με τις επιχειρηματικές του ικανότητες και την αφοσίωσή του στα δικαιώματα των ζώων, ο Picconi βοήθησε στη εισαγωγή των προϊόντων BWC στις Η.ΠΑ. το 1989. Από τότε μέχρι σήμερα η Beauty Without Cruelty έχει καταξιωθεί στη συνείδηση των καταναλωτών ως η κορυφαία εταιρεία παραγωγής cruelty free καλλυντικών.
Η Muriel Dowding είχε την ικανότητα να εμπνέει τους ανθρώπους γύρω της. Κι όμως, ποτέ δεν καθόταν πίσω αφήνοντας στους άλλους τη σκληρή δουλειά. Εκτός από τις ομιλίες της μπροστά στο κοινό, βοηθούσε σε όλες τις δουλειές που έπρεπε να γίνουν για τις εκστρατείες της. Βρισκόταν συνεχώς σε δράση και ταξίδευε συστηματικά σε όλη τη Μεγάλη Βρεττανία για να προωθήσει την ιδέα του σεβασμού των δικαιωμάτων των ζώων. Ένα μεγάλο μέρος της προόδου που έχει γίνει σε αυτόν τον τομέα το οφείλουμε σε εκείνη.
